ドクターが主人公の漫画などにも、刺青を消したいというストーリーが登場することがあります。有名な手塚治虫の「ブラック・ジャック」にもそんなストーリーがありますが、そこで行われた刺青の除去手術は「植皮」でした。 植皮とは刺青のある皮膚を刺青ごと切除して、そこに別のところから取ってきた皮膚を移植する手術のことです。手術自体は大がかりな印象を受けますが、刺青ごと皮膚を取り除いて、そこに刺青のない皮膚を移植するのですから根本的に刺青を消したいという要望がかないます。 ただし、その一方で他の部分に影響が出ることなど知っておかなければならないことも多々あります。

植皮というのは漫画にも登場するほど、素人考えでも分かりやすい治療法です。刺青がある皮膚を取り除いて、刺青のないきれいな皮膚を代わりに移植するのですから、早くて確実です。 同じように刺青のある皮膚ごと取り除く治療法として切除法がありますが、切除法は周辺の皮膚を伸ばして縫合するので皮膚のつっぱり感などを伴いますが、植皮だと無理に伸ばす必要もなく、同じ人の皮膚なのでスムーズに定着しやすいメリットがあります。 周辺の皮膚を引っ張ることで刺青を消す切除法だと「引っ張る」ことに限度があるので治療できる刺青の大きさが限られますが、植皮の場合はもっと大きな刺青であっても除去できます。

その一方で知っておくべき最大の注意点は、植皮をした部分にcolor watchといって色の差が生じてしまうことです。同じ人の皮膚だからといって部位が違うと同じ色ではなく、別の部分から持ってきた皮膚を植皮するとその部分だけ違う色になることがあります。 それでも刺青が消えることを優先したいという方にとっては気にならないかも知れませんが、後述するように植皮の手術は本格的な治療になるので治療後に「こんなはずではなかった」とならないように、この点を十分理解しておく必要があります。

color watchともうひとつ、植皮による刺青治療で知っておきたいのが治療費です。刺青のある部分を切除、植皮する皮膚を採取、その皮膚を移植というように、2ヶ所に手術を行います。そのため治療の工数が増え、治療費が高額になります。 治療費については自由診療ということもあって医療機関によって設定はまちまちです。また、高度な技術を要するため医療機関によっては植皮手術をやっていないところもあります。

比較的大きな刺青であっても早く確実に消すことができるため、植皮による刺青除去を希望する人は多くいます。しかし色の差が出てしまうことや費用の問題なども考慮する必要があるので、ご自身の刺青除去に適した治療法なのかどうかを、ご自身だけで判断してしまわず医療機関に受診してみてください。 切除法を何度かに分けて行うことや、レーザー治療など別の方法が適しているということもあるかも知れません。 経験豊富な医師であれば過去の事例などを交えて説明をしてくれるので、最適な治療法を見つけやすいはずです。

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